[고양이]

고양이 감염 원인과 증상

그리고 효과적인 회충 약 고르는 방법

저희 집 고양이가 새끼고양이였던 시절의 일입니다.
배가 볼록해진 것을 보고 그저 밥을 많이 먹어 그런가 했었던 기억이 있습니다. 하지만 며칠 뒤 설사를 하기 시작했고, 걱정되는 마음에 병원을 찾았더니 ‘회충’에 감염되었다는 진단을 받았습니다.

당시에는 고양이가 밖에 나간 적도 없는데 어떻게 감염될 수 있는지 의아했는데요. 수의사 선생님 말씀으로는 아마 길냥이 출신인 어미 고양이에게서 감염이 됐던 것 같다고 하시더라고요.

저처럼 고양이 회충에 대해 잘 몰랐던 보호자들을 위해, 고양이 회충의 감염 경로와 증상부터 사람에게 미칠 수 있는 영향에 대해 알아봤습니다. 확실한 예방법도 있으니, 꼭 끝까지 확인해 보세요!

고양이 회충, 실내 생활만 해도 안전할까요?
회충과 내부기생충 종류
고양이 회충 감염 시 주요 증상
고양이 회충, 사람에게도 옮을 수 있을까요?
가장 확실한 고양이 회충 예방법
내외부기생충, 한 번에 예방하기

고양이 회충, 실내 생활만 해도 안전할까요?

회충은 흔히 ‘톡소카라 카티(Toxocara Cati)’라고 불리는 내부 기생충으로, 성충은 약 5~10cm 정도의 길고 하얀 실처럼 생겨 ‘스파게티’ 같다고 표현하기도 합니다. 주로 고양이의 소화기계에 기생하며, 영양분을 가로채고 장기를 손상시켜 고양이에게 여러 가지 문제를 일으킵니다.

고양이 회충 감염 경로

“우리 고양이는 밖에 나가지 않는데 괜찮겠지”라고 생각할 수 있지만, 회충은 여러 경로를 통해 감염될 수 있어 실내에서만 지내는 고양이도 안심할 수 없습니다.

어미 고양이로부터 수직 감염 : 회충은 태반을 통해 어미 고양이에서 새끼 고양이에게 전염될 수 있으며, 감염된 어미 고양이의 모유를 통해 감염되기도 합니다.
감염된 먹이 섭취 : 회충에 감염된 쥐나 새와 같은 중간 숙주를 고양이가 잡아먹으면서 감염될 수 있습니다.
오염된 환경 : 외부 활동을 하는 보호자의 신발이나 옷에 묻어 들어온 회충 알이 실내에 퍼져 고양이가 이를 핥으면서 감염될 수 있습니다.

회충과 같은 내부기생충 외에도 감염병을 일으키는 주요 원인 중 하나인 외부기생충 (진드기, 귀진드기, 벼룩 등)도 외부 활동을 하는 보호자를 통해 유입되고는 합니다. 그렇기 때문에, 보호자는 외출 후에 위생 관리를 더욱 각별히 신경 써야 합니다.

회충과 내부기생충 종류

고양이의 건강을 위협하는 내부기생충에는 회충 외에도 몇 가지 종류가 더 있습니다. 이 기생충들은 각각 다른 경로로 감염되고 다른 증상을 유발할 수 있어 정확히 아는 것이 중요합니다.

회충(Roundworms) : 가장 흔한 내부기생충으로, 성충은 스파게티 면발 같은 흰색 실 모양입니다. 흙이나 대변 속의 알 또는 유충을 섭취함으로써 발생하며, 드물게는 감염된 어미 고양이의 모유를 통해 새끼 고양이에게 전염되며, 소화기계에 기생해 영양분을 가로챕니다.¹
십이지장충(Hookworms) : 회충보다 크기는 작지만, 고양이의 소장 벽에 달라붙어 피를 빨아먹는 흡혈성 기생충입니다. 심각한 경우 빈혈이나 혈변을 유발하며, 피부를 뚫고 감염되기도 합니다.²
심장사상충(Heartworms) : 심장과 폐동맥에 기생하는 실 모양의 기생충입니다. 감염된 모기를 통해 전파되며, 성충이 성장하면 혈관을 막아 호흡 곤란, 기침, 심부전 등 심각한 질병을 일으킬 수 있습니다.³

고양이 회충 감염 시 주요 증상

회충 감염 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않을 수 있지만, 감염이 심해지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

배불뚝이 증상

회충이 고양이의 장에서 영양분을 흡수하며 번식해 배가 비정상적으로 볼록해 보일 수 있습니다. ^1,4

설사 및 구토

소화기계에 직접적인 영향을 미쳐 묽은 변이나 설사, 구토 증상을 보이며, 심할 경우 구토물이나 변에서 회충이 발견되기도 합니다. ^1,4

식욕 부진 및 성장 부진

회충이 영양분을 가로채기 때문에 고양이가 잘 먹지 않거나 체중 감소, 푸석한 털 등 영양결핍 증상을 보일 수 있습니다. ⁴

기력 저하

회충으로 인해 빈혈이 발생하거나 전반적인 신체 컨디션이 저하되어 활력이 없어지고 무기력해질 수 있습니다. ⁵

고양이 회충, 사람에게도 옮을 수 있을까요?

고양이의 회충은 내부기생충 중 하나로 인수공통감염병을 일으킵니다. 따라서 사람에게도 옮을 수 있는데요. 특히 고양이 대변에 존재하는 회충 알이 오염된 손, 토양, 음식을 통해 경구로 유입될 때 감염이 발생합니다.

회충 알이 사람의 몸으로 들어가면 유충이 내장이나 눈으로 이동해 내장유충이행증(Visceral Larva Migrans)이나 눈유충이행증(Ocular Larva Migrans)을 일으킬 수 있습니다. 특히 면역력이 약한 어린아이나 노인에게 더욱 위험할 수 있으니 각별한 주의가 필요합니다.

가장 확실한 고양이 회충 예방법

정기적인 구충제 투여: 회충은 한 번 치료해도 재감염될 위험이 매우 높습니다. 특히 대변을 통해 배출된 알은 환경 속에서 오랫동안 생존할 수 있기 때문에, 회충의 생활 주기를 고려하여 정기적으로 구충제를 투여하는 것이 필수적입니다.
어린 고양이에게 특히 중요: 새끼 고양이는 어미를 통해 회충에 감염될 가능성이 높고, 면역 체계가 약해 감염 시 치명적일 수 있습니다. 생후 2주부터 정기적인 구충을 시작하는 것이 좋습니다.
광범위 구충제 선택: 회충뿐만 아니라 다양한 내부·외부 기생충을 한 번에 예방할 수 있는 광범위 구충제를 선택하면, 여러 기생충 감염으로부터 고양이를 더욱 효과적으로 보호할 수 있습니다.

내외부기생충, 한 번에 예방하기

효과적인 내외부기생충 예방약

브라벡토 플러스캣(액)은 플루랄라너 성분의 바르는 약으로, 벼룩·진드기뿐 아니라 귀진드기, 회충·구충, 심장사상충까지 한 번에 구충이 가능한 내외부기생충 예방약입니다.

9주령 및 1.2kg이 조금 넘는 새끼 고양이에게도 안전하게 사용이 가능합니다.
1회 사용으로 12주(3개월)간 고양이를 각종 내외부기생충으로부터 보호합니다.
1년에 4번만 사용해도 충분히 예방할 수 있기 때문에, 투여 시 스트레스로부터 고양이를 보호할 수 있습니다.

바를 때 알두면 좋은 포인트

약을 바르는 부위는?
고양이 목덜미 중앙, 혀로 핥을 수 없는 부위에 바릅니다. 털을 충분히 가르고 피부에 직접 닿게 떨어뜨려야 흡수가 잘 됩니다.
투여 전 준비 사항은?
목덜미 주변 털이 너무 젖거나 더러울 경우, 약 효과가 떨어질 수 있으므로 건조하고 깨끗한 상태를 확인해 주세요. 고양이가 긴장하지 않도록 조용한 공간에서 천천히 시도하는 것도 좋습니다.
약을 바른 후 주의할 점은?
다묘 가정일 경우, 최대 48시간까지는 서로 핥지 않도록 격리하거나 관찰이 필요합니다. 약 바른 부위가 완전히 마를 때까지는 목욕을 피하고, 손으로 만지지 않도록 주의해 주세요.
효과가 언제까지 지속되나요?
한 번의 투약으로 최대 12주(3개월)간 예방 효과가 지속됩니다.

더 자세한 투여 방법은 아래 링크를 통해 영상으로 확인하실 수 있습니다.

👉 브라벡토 플러스캣(액) 투여 방법

이처럼 사람에게 감염될 수 있는 고양이 기생충은 다양하며, 이를 예방하는 것은 고양이와 보호자 모두의 건강을 위한 가장 확실한 방법입니다.

특히, 예방약 투여를 통해 단순히 고양이의 건강 이상 신호에 반응하는 것을 넘어, 기생충 감염의 근본 원인을 차단하는 것이 좋습니다.

브라벡토 플러스캣(액)은 1회 투여로 12주(3개월)간 벼룩, 진드기, 심장사상충, 회충 등 다양한 내외부 기생충을 한 번에 예방할 수 있어, 자주 챙기기 어려운 보호자분들에게도 안성맞춤인 예방약입니다.

이미 예방 중인 보호자분들이라면, 궁금하실 수 있는 ‘고양이가 약 핥았을 때의 대처법’은 아래 링크를 통해 확인하실 수 있습니다!

더 자세한 투여 방법은 아래 링크를 통해 영상으로 확인하실 수 있습니다.

👉 고양이 약 핥았을 때 대처법과 예방 꿀팁

_References.

_{1. Today’s Veterinary Practice. Toxocara cati Infection in Cats. Available at: https://todaysveterinarypractice.com/parasitology/toxocara-cati-infection-in-cats accessed on Sep. 9, 2025.}
_{2. PetMD. Hookworms in Cats. Available at: https://www.petmd.com/cat/conditions/infectious-parasitic/hookworms-cats accessed on Sep. 9, 2025.}
_{3. VCA Animal Hospitals. Heartworm Disease in Cats. Available at: https://vcahospitals.com/know-your-pet/heartworm-disease-in-cats accessed on Sep. 9, 2025.}
_{4. Bonilla-Aldana JL, et al. Animals (Basel). 2024;14(7):1022.}
_{5. University of Saskatchewan. Toxocara cati. Learn About Parasites. Available at: https://wcvm.usask.ca/learnaboutparasites/parasites/toxocara-cati.php accessed on Sep. 9, 2025.}